北京節(jié)奏 VS. 紐約節(jié)奏
上個(gè)月一位朋友第一次從北京來(lái)紐約,非常感慨于紐約人的耐心。我不解,紐約人在美國(guó)的名聲是沒(méi)禮貌、缺乏耐心。她應(yīng)該到美國(guó)南部和中西部的小鎮(zhèn)呆一周才能體會(huì)到什么叫耐心和修養(yǎng)。在那里開(kāi)車不讓行人是天大的錯(cuò)事,而紐約的司機(jī)是出名的粗魯,很少讓行人。朋友不以為然,她指著雜貨店里一位收銀員面對(duì)十多個(gè)人的長(zhǎng)隊(duì)還慢條斯里、談笑自若的樣子說(shuō):這要在北京,顧客早就吵起來(lái)了。再看看那些顧客,各種膚色、各個(gè)年紀(jì)都有,但一個(gè)個(gè)安然地站在那里,沒(méi)有半點(diǎn)惱怒的模樣。
一周后我回國(guó)出差,發(fā)現(xiàn)朋友說(shuō)的果然不錯(cuò)。我在首都機(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)機(jī)晚了,需要改簽另一個(gè)航班,一起排隊(duì)的頂多20個(gè)人,隊(duì)伍移動(dòng)得也不算慢,但前后的人都急得不行,我后面的人非要緊貼著我站,似乎那樣他就離柜臺(tái)近一些。沒(méi)過(guò)五分鐘,隊(duì)伍里就有人大嚷:“這里服務(wù)太差,這么多人才開(kāi)三個(gè)柜臺(tái)。”其實(shí),整個(gè)過(guò)程只用了不到15分鐘,而且柜臺(tái)工作人員手腳麻利得出奇。在紐約,肯定不會(huì)有人哼一聲。北京很多事情的節(jié)奏都比紐約快。這也不奇怪──中國(guó)整體的節(jié)奏都比美國(guó)快。一位住在上海的英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家設(shè)計(jì)了一個(gè)“中國(guó)年”表,算出美國(guó)一年的發(fā)展大約相當(dāng)于中國(guó)三個(gè)月的發(fā)展。這次我對(duì)所謂的“中國(guó)年”算是深有體會(huì)。我住在北京的第一個(gè)星期,公寓樓門口的馬路還在施工,一下雨就是個(gè)大泥潭。我每次都求出租車司機(jī)把我送到地下車庫(kù)。但第二個(gè)星期的一個(gè)早晨,我發(fā)現(xiàn),這條五六百米長(zhǎng)的馬路一夜之間奇跡般地變成了一條寬闊的柏油馬路。沒(méi)過(guò)兩天,對(duì)面拆遷留下的很多瓦礫也消失了,變成一塊非常大的綠地,還綻放著很多鮮花。這種神速自然與奧運(yùn)會(huì)的來(lái)臨有關(guān),但又不盡然。想想北京近10年來(lái)蓋了多少樓,修了多少路。我10年沒(méi)去天津,這次去過(guò)了個(gè)周末,以前又亂又破而被我戲稱為“大縣城”的天津完全變了樣,取而代之的是一座又整齊又漂亮的新城。
在中國(guó),不僅房子蓋得快,路修得快,很多事都很講究快。大家都要盡快有結(jié)果,似乎對(duì)別人沒(méi)有多少耐心。我因?yàn)檫€生活在紐約的節(jié)奏里,四處碰壁。我在首都機(jī)場(chǎng)新的三號(hào)候機(jī)樓,因?yàn)樽呗穳虿簧巷w奔的速度,被后面的一位男士推到一邊(我不解的是,那么寬敞的地方,他為什么不能往旁邊挪一步再走到我前面去?那樣可能會(huì)浪費(fèi)他0.1秒的時(shí)間。)我推著一大堆行李坐升降電梯,第一撥沒(méi)擠上去,等了10分鐘后來(lái)了第二趟電梯,我站在第二位(顯然沒(méi)有人承認(rèn)這一點(diǎn)),但所有的人好像都有比我更急的事,楞是把我擠到最后。第三次,我記起了“物競(jìng)天擇,適者生存”的原則,沒(méi)有讓沒(méi)行李的人先進(jìn),而是自己推著車很不客氣地先沖了進(jìn)去,因?yàn)槲掖_實(shí)需要趕另一班飛機(jī)。
但機(jī)場(chǎng)還不是最難生存的地方,辦公樓里的電梯才是。如果你看美國(guó)影視劇,刻薄、粗魯?shù)娜丝偸窃诳粗腥粟s來(lái)時(shí)故意關(guān)上電梯門,把人關(guān)在門外。我在紐約坐電梯很少會(huì)碰關(guān)門鍵,通常會(huì)按著開(kāi)門鍵等人。早晨沒(méi)睡醒或心情不好時(shí)也只是站得離門遠(yuǎn)一些,想自己的心事,萬(wàn)一有人恰好被關(guān)到門外也怪不到我頭上。北京的規(guī)矩則恰好相反。我在那里的第一天就因?yàn)檫M(jìn)電梯后袖手站到一邊,沒(méi)有按關(guān)門鍵而遭人白眼。那人雖沒(méi)說(shuō)什么,但他的眼神和用力按鍵的動(dòng)作已經(jīng)把他的不滿表達(dá)得很清楚了。
我很快發(fā)現(xiàn),在北京,幾乎每個(gè)人上電梯后的第一件事都是按關(guān)門鍵。最極端的例子是,一天早晨,我按著開(kāi)門鍵等一個(gè)年輕人進(jìn)電梯,但他上來(lái)后(在禮貌地謝過(guò)我之后)一只手指就粘在了關(guān)門鍵上,每次門剛開(kāi),他就開(kāi)始按關(guān)。我不覺(jué)得他是故意的,因?yàn)樗孟笫窃谙乱庾R(shí)地重復(fù)一個(gè)習(xí)慣動(dòng)作口口就那么倚在關(guān)門鍵上,對(duì)他來(lái)說(shuō),那一刻再?zèng)]有比節(jié)約幾秒鐘時(shí)間更重要的事情了。人都是周圍的環(huán)境的產(chǎn)物。我在到美國(guó)之前絕不會(huì)認(rèn)為他的行為有些怪異。正相反,剛到紐約時(shí),我驚詫于沒(méi)有人按電梯關(guān)門鍵,很多人反而會(huì)按著開(kāi)門鍵等人,而且大家過(guò)一道門時(shí)都會(huì)刻意回頭看一眼后面有沒(méi)有人,如果有都會(huì)扶著門,避免關(guān)到別人臉上。
很多人以為美國(guó)人大大咧咧,沒(méi)有規(guī)矩。事實(shí)上,美國(guó)社會(huì)對(duì)個(gè)人的行為舉止有很多的規(guī)矩和期待。說(shuō)話、做事要尊重所有的人,無(wú)論他們的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)地位。在這里被人說(shuō)你粗魯是很糟糕的事。我剛到哥大讀書(shū)時(shí)就被人說(shuō)過(guò)。我們一幫同學(xué)晚上下課后到附近的一個(gè)酒吧。點(diǎn)完菜后,我隨口跟服務(wù)員說(shuō),我們快餓死了,快點(diǎn)上菜吧。這在國(guó)內(nèi)是再平常不過(guò)的話。但我一位從南部來(lái)的同學(xué)半開(kāi)玩笑地對(duì)我說(shuō):你那么說(shuō)太粗魯了。她向我解釋,餐館服務(wù)員是很累、壓力很大的工作,我們不應(yīng)該再給他們施加額外的壓力。現(xiàn)在,我在點(diǎn)菜20分鐘以后才敢很客氣地問(wèn):可以幫我們查一下為什么什么都沒(méi)上嗎?雜貨店里付款隊(duì)太長(zhǎng)時(shí),我會(huì)拿一本花邊新聞雜志,邊排隊(duì)邊看,有時(shí)候還希望隊(duì)再長(zhǎng)點(diǎn),讓我把雜志看完。哪怕是跑著去赴約,我也會(huì)停下來(lái)為后面的人扶著門。
我堅(jiān)信每種文化都有它自己行事的道理,文化之間只有不同,沒(méi)有高低。但這一次我不得不說(shuō),從排隊(duì)、禮讓這方面講,我更傾向于美國(guó)社會(huì)的行事方式,因?yàn)槲蚁矚g尊重別人也被人尊重的感覺(jué)。這意味著我不用一大早起來(lái)就去和人搶出租車,不會(huì)有人看著我朝電梯奔來(lái)還面無(wú)表情地按關(guān)門鍵,不用對(duì)付不排隊(duì)的人,不用在被人踩了一腳后聽(tīng)一個(gè)穿著體面的中年男人大言不慚地說(shuō):“是你把腳放在我鞋下的。”(這是我的親身經(jīng)歷。)
北京的節(jié)奏是很快,一年蓋的樓可能比紐約10年還多得多,但個(gè)人在其中付出的無(wú)形代價(jià)也很高。這個(gè)社會(huì)對(duì)人的期待是物質(zhì)的,功利的和短視的。每天出門都像是去打仗,時(shí)間和精力經(jīng)常會(huì)浪費(fèi)在不愉快又很瑣碎的事情上(例如我在首都機(jī)場(chǎng)坐電梯的經(jīng)歷)。大家誰(shuí)也不讓誰(shuí),完全一副弱肉強(qiáng)食的架勢(shì),只是有的時(shí)候是強(qiáng)者,有的時(shí)候是弱者。但我也看到了希望。一天下午交通高峰期,搭我的出租車司機(jī)竟然在一個(gè)路口停下車來(lái),揮手讓一個(gè)騎三輪車的人先過(guò)。我看著他的手勢(shì)既震驚又感動(dòng)。他說(shuō):其實(shí)大家都讓讓會(huì)都過(guò)得舒心些。其實(shí)就是這個(gè)道理。
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