美國(guó)憲法規(guī)定，每隔10年對(duì)美國(guó)人口進(jìn)行一次全面統(tǒng)計(jì)。2010年4月至7月，美國(guó)迎來(lái)了建國(guó)以來(lái)的第23次人口普查。爲(wèi)使有關(guān)工作順利進(jìn)行，從錄用普查員到大力宣傳，從問(wèn)題設(shè)計(jì)到與社會(huì)各界廣泛接觸，美國(guó)有關(guān)機(jī)構(gòu)做了大量工作。

準(zhǔn)備充分

美國(guó)人口普查局自2008年秋季就開(kāi)始招聘人口普查初期的工作人員;2009年春季，普查工作人員開(kāi)始更新全國(guó)範(fàn)圍內(nèi)的地址列表;2009年秋季開(kāi)始招聘人口普查工作量高峰期所需的普查員。

人口普查員由人口普查局各地的辦公室臨時(shí)雇用。由于美國(guó)失業(yè)率居高不下，此類臨時(shí)崗位頗爲(wèi)吃香，申請(qǐng)者衆(zhòng)多。美國(guó)人口普查局依據(jù)申請(qǐng)者能否在社區(qū)工作及每周能工作多長(zhǎng)時(shí)間、測(cè)試分?jǐn)?shù)、語(yǔ)言技巧、是否有過(guò)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)等因素確定雇用哪些人。此外，普查員還需要通過(guò)美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局的背景審查，包括針對(duì)犯罪記錄的指紋審查。其中，指紋識(shí)別是2010年人口普查員錄用的新要求。

爲(wèi)增加民衆(zhòng)對(duì)普查的認(rèn)識(shí)，在正式普查開(kāi)始前及持續(xù)期間，美國(guó)人口普查局耗資14億多美元，在報(bào)紙、廣播、電視以及網(wǎng)絡(luò)上投放了大量廣告，並制作了手冊(cè)傳單、紀(jì)念品手提袋等等，還派員工到各種集會(huì)上去“擺攤”，宣講人口普查。據(jù)報(bào)道，僅是針對(duì)一些曆來(lái)對(duì)普查不夠重視的少數(shù)族裔地區(qū)展開(kāi)宣傳就花費(fèi)兩到三億美元。此次普查成爲(wèi)美國(guó)曆史上最昂貴的一次普查。 此外，今年1月至4月，美國(guó)人口普查局還出動(dòng)了13輛人口普查宣傳車，分頭在全美進(jìn)行旅行宣傳活動(dòng)，讓更多人了解參與普查給自己和社區(qū)帶來(lái)的益處。其中的“全國(guó)車”旅行全國(guó)各地，另外12輛車重點(diǎn)覆蓋人口普查局劃分的12個(gè)地區(qū)，以深入具體社區(qū)。

覆蓋全面

從4月下旬開(kāi)始，人口普查局派出大約70萬(wàn)名人口普查員到未按時(shí)提交普查表的人家登門(mén)拜訪，以確保這些人被統(tǒng)計(jì)在內(nèi)。對(duì)于沒(méi)有固定地址或居住在郊外住宅區(qū)、療養(yǎng)院、收容所以及其他聚居地或非標(biāo)準(zhǔn)住宅內(nèi)的人員，人口普查局專門(mén)成立隊(duì)伍，進(jìn)行專項(xiàng)調(diào)查。有些工作人員會(huì)在晚間工作，前往無(wú)家可歸者可能聚集的地方進(jìn)行統(tǒng)計(jì)。

爲(wèi)確保偏遠(yuǎn)地區(qū)居民的人口普查信息準(zhǔn)確無(wú)誤，人口普查局還特別制定了一些調(diào)查程序。例如，在遙遠(yuǎn)的阿拉斯加州，人口普查必須在春天冰雪消融之前完成，因爲(wèi)冰雪消融之後，很多居民都會(huì)離家狩獵或開(kāi)展其他活動(dòng)，屆時(shí)普查員也就無(wú)法與其取得聯(lián)系了。此外，人口普查局還與美國(guó)國(guó)防部及美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)進(jìn)行合作，對(duì)軍事基地和艦艇上的生活區(qū)進(jìn)行調(diào)查。所有的遠(yuǎn)洋船只、近海船只和五大湖船只都要參與被稱爲(wèi)“人口普查海員點(diǎn)查”的活動(dòng)。

細(xì)致入微

爲(wèi)了提高應(yīng)答率，美國(guó)人口普查局采取了多種體貼入微的便民措施。首先，普查表設(shè)計(jì)的問(wèn)題非常少，只有10個(gè)，主要涉及4月1日當(dāng)日有多少人居住在表格所述地址的房屋中、他們的姓名、性別、出生年月、電話及族裔等問(wèn)題。普查表還使用6種語(yǔ)言，另外還提供60種語(yǔ)言的協(xié)助。

此外，人口普查局表示將盡全力保護(hù)調(diào)查問(wèn)卷應(yīng)答者的身份，搜集和整理信息的普查局工作人員莊嚴(yán)宣誓爲(wèi)這些信息保密。

按照法律規(guī)定，人口普查局不能把應(yīng)答者的回答透露給其他機(jī)構(gòu)，其中包括福利機(jī)構(gòu)、美國(guó)移民局、美國(guó)國(guó)稅局、法庭、警察和軍隊(duì)，違反該法律的工作人員可能會(huì)面臨牢獄之災(zāi)。此外，即使是美國(guó)《愛(ài)國(guó)者法》也不能推翻對(duì)應(yīng)答者個(gè)人信息的保護(hù)法則。

盡管如此，許多沒(méi)有合法證件而居住在美國(guó)的移民仍然害怕同聯(lián)邦當(dāng)局打交道。爲(wèi)解決這類問(wèn)題，美國(guó)人口普查局一方面努力與社會(huì)活動(dòng)人士、少數(shù)族裔教會(huì)領(lǐng)袖以及其他得到移民信任的社會(huì)機(jī)構(gòu)合作，與不願(yuàn)意接受普查的人取得聯(lián)系;另一方面，派出數(shù)十萬(wàn)普查員深入社區(qū)逐門(mén)逐戶訪問(wèn)，以查漏補(bǔ)缺。

當(dāng)然，普查員登門(mén)拜訪有時(shí)也會(huì)吃閉門(mén)羹。許多單門(mén)獨(dú)戶的美國(guó)家庭都在院門(mén)口插著“非請(qǐng)莫入”的牌子，美國(guó)法律雖然授予人口普查員訪問(wèn)權(quán)利，但仍有不少住戶表示不解，甚至電話報(bào)警。

在此次普查的“無(wú)反饋跟蹤調(diào)查”階段，普查員們對(duì)初期未反饋的4700萬(wàn)戶再次登門(mén)調(diào)查，但其中仍有22%的家庭，普查員在6次以上的訪問(wèn)後，還未能與主人謀面，只能通過(guò)公寓管理方或鄰居獲取信息。